２００４年７月に買ったＣＤ

　残念ながらブライアンのソロ・アルバムの中で最低の作品と呼ばねばなりません。何が駄目なのか？理由はいくつかあります。その中でも最大の理由は駄目な曲（言い切るのが悲しいので、一応洒落てみました(-_-ﾒ)。ほとんどが幻のソロ「Sweet Insanity」から持ってきたもので、全部に置いて「改悪」と言うしかないアレンジが施されています。「Make a Wish」も「Rainbow Eyes」も「Don't Let Her Know She's An Angel」も、「Sweet Insanity」ではあんなに美しく輝いていたのに、しつこくて、過剰なアレンジとなって、輝きを失ってしまっています。のこりのほとんどがアンディ・ぺィリーとのセッションで作成されたもので、こちらは比較的ましなものの、ブライアンの作品としては「並」程度の出来。二人の娘と競演した「Fantasy Is Reality」や、ライブ・アット・ロキシーで聴かせた「This Is Not Love」など、最近でもブライアンでないと書けないような作品が発表されていたので、期待したのに…。ポールと競演した「A Friend Like You」なんて、全く工夫も、転調も、サビの驚きも何にもなし。

01 How Could We Still Be Dancin'	08 Make A Wish
02 Soul Searchin'	09 Rainbow Eyes
03 You've Touched Me	10 Saturday Morning In The City
04 Gettin' In Over My Head	11 Fairy Tale
05 City Blues	12 Don't Let Her Know She's An Angel
06 Desert Drive	13 The Waltz
07 A Friend Like You

　２つめに、ボーカルが駄目。これが今回致命的だと感じた点。「Sweet Insanity」収録曲がこちらの方が悪く感じるという点のもう１つの理由かもしれませんが、とにかく声の「荒れ」を感じてしまいます。だから、分厚くコーラスを重ねてしまわないと、その荒れが目立つのです。もうちょっとエコーを深くするか何かして、ごまかせばいいものを、ボーカルは全体にドライな仕上がりで、余計にそれを感じてしまいます。だいたい、我々はブライアンのファンだから、このアルバムをこんな風に言いながらも、毎日聴いたりしているのですが、このボーカルで新規のファンが獲得できるでしょうか？駄目ですね。賭けても良いけど、この声を聴いてブライアンのファンになる人なんぞ世界中に一人もいないでしょう。結局ライブでは、その場の雰囲気でごまかせても、きちんとレコーディングすると力のなさというか、今までの不摂生の付けが回った所が見事に現れてしまいます。ポールやエルトンの声が張りのある声なのに比べると、悲しいを通り越して唖然としてしまいます。「15 Big Ones」でひっさしぶりにブライアンの復活を見てその声の変わりように衝撃を受けた、あの時と似たようなショックを今受けています。
　３つめにジャケットが駄目。「正気か？」とさえ思ってしまう、駄目なコラージュ。アート・ディレクター出てこい！！
　結局、このアルバムで聴いていて楽しいのは１曲目のイントロのブライアン以外は出来ないだろうハモとエルトン・ジョンのハリのあるロック・ボーカル、それに２曲目のカール・ウイルソンの美しくかつソウルフルなボーカルだけ。エリック・クラプトンのギターでさえ、ただ過剰な演出と感じてしまいます。そして最後に言いたいこと。なぜイギリスの伝説的ミュージシャンに頼るという演出をしてしまったのか？と言う疑問。ブライアンは大事なことを忘れています。頼る人は海の彼方にいるのでしょうか？かつてあなたのそばにいたミュージシャンを忘れてはいないでしょうか？６曲目「Desert Drive」。マイク・ラブが参加していれば、きっとこの５倍は素晴らしい出来になっていたはず。この曲の持つ脳天気さをマイクなしに表現しようとするのは（ちなみに、誉めてまんねん(^^ゞ）、足元が見えていない証拠では？

　おやじさんのアルバムが絶不調だったので、おっかなびっくりしで聴きました(^^ゞだもんで、最初聴いた時には、あまりパッとした印象を受けないままでした。特に出だし、１曲目のビートがいかにも今風で、自分の慣れ親しんでいるビート感覚とかけ離れていたため、「どうも違うなあ」という気分でした。しかし、元々、上物に関心が向いている私のことです、繰り返しているうちに、３人娘のボーカルにどんどん惹かれて行くのです。しかも、取り上げている曲が６０年代中盤から、７０年代にかけての結構気に入っている人たちの曲ばかりです。おわかりとは思いますが、１曲目はリンダ・ロンシュタット、２曲目はニール・ヤング、以下、ジョニ・ミッチェル、イーグルズ、ヤング・ブラッズまである始末（書くまでもないのは省きました）。チャイナ、カーニー、ウエンディがそれぞれソロ・ボーカルを取るのですが、３人の声の特徴がうまく引き出されていて、聴いていて大変納得できます。このあたりは、プロデューサーを務めた、ピーター・アッシャー（！）の仕事でしょう。２曲目のカーニーのやや低めで、美しい中にかげりのある声に、「Old Man」はぴったりだし、ハスキーでかわゆい声のウエンディが歌う「California」はジョニ・ミッチェルとは全然別の世界を聴かせてくれます。俺も帰りたくなってきたなあ、カリフォルニアへ。行ったこともないくせに言うな＞おれ

01 You're No Good	07 Monday Monday
02 Old Man	08 Get Together
03 California	09 Doctor My Eyes
04 Already Gone	10 Dance Dance Dance
05 Go Your Own Way	11 In My Room
06 Turn! Turn! Turn!	12 Already Gone (Acoustic)

　しかし、何よりも感じるのはこの３人の中に受け継がれている「ハモリのＤＮＡ」。ほんまにハモるのが好きなんだなあ、と聴いていてほれぼれするほど、楽しそうにハモっています。１２曲目、隠しトラックになっている「Already Gone」のアコギ１本バージョンを聴くと、私の意見に納得していただけると、思います。
　１つだけ、残念なのは、一番の売りであるはずの「Monday Monday」のアレンジが私には気に入らないことでしょうか。ギター、うるさすぎ。しかし、チャイナはソロ・アルバム出すだけあって、一番今風ロックっぽい歌い方が出来ます。
　１１曲目は、ブライアンも登場。ちょっとピアノがよれているのがご愛敬。以前出したタミー・ウィネットとのデュエットを思い出させます。「In My Room」を女性が歌うとこうなるのか？
　もともと、ウイルソン・フィリップスは、「おっちゃん、あんたらのお父ちゃんたちには、若い頃にえらい世話になってん。困ったことがあったら、いつでも、何でも言うてきてや」的精神で１枚目を購入した所、思いのほか良い出来で、逆にファンになったという経緯があります。カーニーも無事にお肉がとれて、これから活動復活か？こんなアルバムやったら、おっちゃん、なんぼでも買うたるさかいな(^｡^)

　デイビー・アランは一番有名な「Apache '65」だけをコンピで持っていて、かなりへたくそだったので、今まで私の買い物リストには入っていませんでした。しかし、今回のアンソロジーの宣伝で、マイク・カーブがプロデュースをしていたと言うことを初めて知って、これはひょっとすると…。となって購入に至りました。

Disc 1	Disc 2
01 Apache '65	01 King Fuzz
02 Blue Guitar	02 Action On The Street
03 The Rebel (Without A Cause)	03 Ghost Riders In The Sky
04 Tomahawk	04 The Young World
05 Scratchy	05 The Born Loser's Theme
06 Commanche	06 The Loser's Bar
07 Moondawg '65	07 Moonfire
08 Dance The Freddie	08 Cycle-Delic
09 Theme From The Wild Angels	09 Blue Rides Again
10 U.F.O.	10 Invasion
11 Blues Theme	11 Blue's Trip
12 Bongo Party	12 13th Harley
13 The Chase	13 Another Cycle In Detroit
14 The Unknown Rider	14 Mind Transferral
15 Devil's Angels	15 Lulu's World
16 Cody's Theme	16 Glory Stompers
17 Theme From Thunder Alley	17 The Stompers And The Souls
18 Pete's Orgy	18 The Checkered Flag
19 The Devil's Rumble	19 Hellcats
20 The Ghost Story	20 Shape Of Things To Come

　で、その感は当たっていました。Disc 1で言うと、下手だったのは「Apache '65」だけ。後は見事にセッションマンの手が入っています。まあ、その中にはホンデルズのメンバーも入っているでしょうが。で、これでなぜホンデルスのセッションを集めたＣＤでビリーさんが何曲もインストをやっていたのかと言う謎が解けたのでした。ました。あれはアロウズ用だったのですね。と、一人納得する俺。
　しかし、デイビー・アラン＆ジ・アロウズのことをファズのうるさいガレージ・インストだと紹介してきた（これまで、私はそれを信じて買っていなかった）評論家とか、音楽関係の連中は、本当にレコードを聴いて言っていたのかと、ちょっと腹が立ってきたりもしています。確かに、メンバーが演奏してるんだろうなと思われるような、頼りない曲も少しはあります。ファズがガンガン利いている曲もたくさんあります。しかし、どの曲もきちんとプロデュースされ、構成も考えられ（ほとんどの曲で４〜５本のギターが入ってるんですよ）、プロの手が入った演奏なわけです。アルバム１枚利けばガレージバンドかどうかわかりそうなもんだけどなあ。今月だったか先月だったかに、レココレ誌でこのＣＤを紹介した人は、原稿料を返却するよーに(-_-ﾒ)。
　というわけで、ガレージでも何でもなく、サウンド的には同時期のＶの字とよく似ています。具体的には「Guitar Freakout」や「Pops In Japan Vol.1」あたり。あれをもうちょっと荒っぽくした感じだと思ってください。なので、普通にインストファンなら楽しめると思います。私、これをきっかけにアロウズのアナログをぼちぼちと集めてゆくことに決めました。
　久々のサウンド・ファイルはDisc 2から６曲目の「The Loser's Bar」をどうぞ。ね、ガレージじゃないでしょ。この曲利いて、私「真冬の帰り道」を思い出してしまいました。

【追記】上のコメントをＵＰした後、気になったのでホンデルズのセッションＣＤを調べてみました。すると、Disc 1、３曲目と同じ「The Rebel Without A Cause」がありました。同一セッションで、５曲のインストが収録されています。メンバーは、ビリー・ストレンジ（ギター）、デイビー・アラン（ギター）、ビル・ピットマン（ギター）、ラリー・ネクテル（ベース）、ラリー・ブラウン（ドラム）、マイク・カーブ（キーボード）。デイビー、こんな所で発見されてしまったぞ！！